Em entrevista recente ao Red Corner MMA, Javier Mendez, o lendário treinador da American Kickboxing Academy (AKA), falou com admiração sem reservas por Khamzat Chimaev. Conhecido por produzir campeões como Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev, Mendez conhece bem o treinamento de lutadores de classe mundial. Ele compartilhou abertamente sua visão sobre o potencial de Chimaev, comparando-o a dois dos atletas mais formidáveis do MMA.
Refletindo sobre o estilo e talento únicos de Chimaev, Mendez disse: “Acho que eles são do mesmo nível, mas são (estilos) diferentes… Eles não são o mesmo lutador. Eles são apenas diferentes, assim como Khabib e Islam – eles estão no mesmo nível, mas são diferentes, e Khamzat é diferente.” Esta distinção é particularmente intrigante, pois coloca Chimaev numa categoria de elite, ao mesmo tempo que reconhece a individualidade que define cada um destes lutadores.
Uma estrela emergente com uma abordagem única
O lutador sueco-checheno avançou na divisão dos médios do UFC, acumulando fãs e impulso em um ritmo sem precedentes. Sua intensidade na jaula levou muitos, incluindo Mendez, a vê-lo como um potencial futuro campeão. Enquanto muitos fãs clamam para que Chimaev ultrapasse o contendor Sean Strickland e enfrente diretamente o campeão dos médios Dricus du Plessis, Mendez continua focado nas capacidades brutas de Chimaev.
“Ele é diferente”, continuou Mendez, enfatizando como Chimaev traz sua própria marca de combate. Este estilo provou ser devastador para os adversários, e Mendez acredita que esta imprevisibilidade é parte do que torna Chimaev tão perigoso. “Ele tem suas próprias coisas… é algo especial, assim como Khabib e Islam têm cada um algo especial.”
Caminho do campeonato de Khamzat
Os comentários de Mendez não poderiam vir em momento mais crítico no peso médio do UFC. Dricus du Plessis, que recentemente conquistou o título dos médios ao derrotar Sean Strickland por decisão dividida, expressou publicamente seu interesse em lutar contra Chimaev. Os fãs veem este como um confronto imperdível, com du Plessis reconhecendo que uma luta com Chimaev poderia preparar o terreno para um confronto eletrizante.
Quanto a Mendez, ele parece confiante na prontidão de Chimaev para as maiores lutas. “Você não vê muitos caras que conseguem fazer o que Khamzat faz”, acrescentou Mendez, apontando para o incrível atletismo e QI de luta de Chimaev. Para Mendez, não se trata apenas do histórico de Chimaev; é sobre como ele alcança essas vitórias.
Um campeão em formação?
Muitos acreditam que o estilo agressivo e a adaptabilidade de Chimaev no octógono o diferenciam como um potencial futuro campeão. Mendez, um homem que construiu campeões no passado, vê claramente algo em Chimaev que o lembra das jornadas de Khabib e do Islão, embora à maneira distinta de Chimaev.
“As pessoas sempre querem comparar”, refletiu Mendez, “mas, na verdade, o que importa é o que cada um desses caras traz como indivíduos. Eles estão no mesmo nível, claro, mas são as diferenças que tornam cada um deles tão poderoso.”
Com o apoio de Mendez e as atuações já estelares de Chimaev, a perspectiva de ver Chimaev enfrentar jogadores como du Plessis ou mesmo eventualmente lutar pelo título parece mais provável do que nunca. Para fãs, lutadores e treinadores, uma coisa é certa: Chimaev é uma força a ser reconhecida no cenário atual do MMA.
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