Ed O’Neill, mais conhecido por seus papéis icônicos como Al Bundy em Casado com filhos e Jay Pritchett em Família modernatambém é faixa preta de BJJ.
Muito antes do BJJ ganhar popularidade entre as celebridades, O’Neill foi um dos primeiros rostos famosos a praticar o esporte, iniciando seu treinamento em 1991.
Ele explicou como foi apresentado ao BJJ por seu amigo John Milius, um conhecido escritor e produtor:
Ele estava tendo aulas aqui com Rorion (Gracie) e seu filho estava tendo aulas aqui com Royce (Gracie).
Ele disse: “Você tem que conhecer esses caras.”Eu entro, entro e ele está lá dentro com Rorion rolando por aí.
John era um cara bem grande, eles estavam rolando por aí.Eu olho e penso: “Bem, uh, você sabe, rolando um em cima do outro, o lugar é muito limpo.”
Então eles terminaram e John me apresentou ao Rorion…
Rorion pediu para O’Neill se deitar e imaginar um bandido o imobilizando.
Confiante em sua vantagem de força, O’Neill, com 104 quilos, tentou empurrar Rorion, que pesava 80 quilos, mas percebeu que não conseguia movê-lo.
Humilhado pela experiência, ele ficou fisgado:
Para mim foi a coisa mais incrível que já experimentei.
Todas as técnicas e tudo mais…Claro que o pai dele estava vindo naquela época, então eu conheci o Helio (Gracie).
Muitas aulas na verdade, eu provavelmente tive umas 10 ou 12 aulas com o Helio. Todos os irmãos, ou a maioria deles.Então, para mim, foi uma ótima experiência.
Para mim, eles são como uma família, de certa forma.
