Há muitas histórias de Rickson Gracie agredindo e finalizando campeões mundiais de BJJ quando eles foram visitá-lo em sua academia durante os anos 90.
Um dos nomes que surgem são os grandes nomes do jiu-jitsu Fábio Gurgel, Roberto Traven, além de Saulo e Xande Ribeiro.
Gurgel e Traven foram entrevistados e questionados sobre sua experiência de treinamento com o mestre, e eles foram muito humildes sobre isso:
O faixa coral Jean Jacques Machado explicou em detalhes no podcast de Joe Rogan sobre a grandeza de Rickson e o que o diferencia dos demais:
No podcast recente do Mat Burn (confira. É excelente), os apresentadores Keenan Cornelius e Josh Hinger discutem sobre Rickson Gracie e como os praticantes de Jiu-Jitsu parecem colocar os mestres da velha escola em um pedestal.
Keenan criticou essa maneira de pensar, pois ela vai contra seus princípios.
Keenan afirmou:
BJJ é meio assim (Turcomenistão – um país autocrático governado por um ditador egomaníaco). Se você disser algo sobre Helio ou Rickson, como se dissesse que o Jiu-Jitsu deles não era bom. As pessoas vão ficar tipo “você tá brincando comigo? Rickson é o maior faixa-preta de todos os tempos”.
Eu entendo que você tem que mostrar respeito aos pioneiros que vieram antes de você, mas o Jiu-Jitsu deles definitivamente não era tão bom quanto é hoje. O nível deles provavelmente era de faixa roxa difícil…
Keenan nunca treinou com Rickson.
O faixa-preta de BJJ e comandante do Navy SEAL Jocko Willink, por outro lado, treinou com Rickson e discorda fortemente do raciocínio de Keenan. Ele explicou em seu podcast recente com o faixa-preta de Keenan, Miha Perhavec:
Miha Perhavec: “Houve até alguma controvérsia quando Kenan Cornelius sugeriu que um faixa-roxa poderia vencer alguém como Hélio Gracie. Embora eu respeite as conquistas dos Gracie, experimentei em primeira mão o quão incrivelmente habilidosos os principais faixas-roxas de hoje são devido ao nível de treinamento que recebem, com técnicas que não existiam naquela época.”
Jocko: “Hmmm. Keenan já treinou com Rickson?”
Miha: “Não, acho que não.”
Jocko: “Eu treinei com Rickson. Eu vou dizer que acredito que Keenan está errado. Mesmo que ele não esteja no auge, ele ainda parecia diferente de qualquer outro com quem eu já tinha lutado. Era como se estivesse se afogando, sem nenhum movimento fazendo qualquer progresso — estava tudo caindo mais fundo no controle. Rickson tem uma reputação por um motivo; ele não é um lutador normal. Ele tem uma conexão mente-corpo única e um profundo entendimento do Jiu-Jitsu, combinado com a vantagem de crescer na família Gracie. Ele incorpora o que ele chama de ‘Jiu-Jitsu invisível’, um senso de entendimento que vai além da técnica.
Geralmente, você pode dizer o nível de habilidade de alguém em poucos instantes após travar uma luta com ele. Seja em pé ou em uma luta de pegada, você pode rapidamente ter uma ideia de quão forte ou capaz ele é. Eu tive experiências em lutas em que apenas o engajamento inicial me disse muito sobre as habilidades do meu oponente. O mesmo é verdade quando eu treinei com Rickson — houve um reconhecimento imediato de que ele estava operando em um nível diferente.
É interessante notar que alguns acreditavam que Rickson não foi escolhido para as primeiras lutas do UFC porque ele faria parecer muito fácil. Eles colocaram seu irmão Royce porque ele era menor e menos intimidador, possivelmente para fazer o Gracie Jiu-Jitsu parecer mais acessível para a pessoa comum. O próprio Royce até falou sobre isso em um podcast recente.
Quando eu andava com Rickson, mesmo em seus anos mais velhos, ele ainda tinha aquela conexão profunda com a arte. Você pode sentir isso quando você o agarra, e fica claro por que ele é reverenciado. É um nível de controle e entendimento que vai além da técnica física — ele realmente incorpora o Jiu-Jitsu invisível.
Na minha experiência, grapplers como Gordon Ryan também têm esse nível de controle. Treinei bastante com ele e nunca cheguei nem perto de uma submissão. É essa conexão profunda com o jogo, esse entendimento, que separa os melhores dos demais.
No fim das contas, o Jiu-Jitsu ensina mais do que apenas movimentos físicos. Ele mostra quem você é por meio dos desafios de arm bars, cross faces e heavy mounteds. Persista por tempo suficiente e você aprenderá coisas sobre si mesmo além do que você pensou ser possível.”
