João Pedro Bueno Mendes: A Ascensão de um Campeão e o Desafio no ONE
Bangkok, Tailândia – Em um universo onde a persistência e a paixão moldam destinos, dezesseis anos de dedicação e treinamento se condensam em um único momento decisivo. João Pedro Bueno Mendes, um jovem atleta de 28 anos, finalmente alcança o estágio que tanto almejou desde a infância. O brasileiro, agora campeão mundial da International Brazilian Jiu-Jitsu Federation (IBJJF), se prepara para enfrentar Fabrício Andrey em uma luta de finalização pelo peso pena na prestigiada competição, UMA Noite de Luta 40, que ocorrerá no icônico Lumpinee Stadium. Este evento, marcado para o dia 13 de fevereiro, não é apenas mais uma competição na carreira de Mendes; é a realização de um sonho construído ao longo de mais de uma década sobre o tatame.
O Sonho Realizado
Com um impressionante currículo de 92 vitórias e 34 derrotas, João Mendes não é apenas um lutador; ele é uma testemunha viva da força do desejo e da disciplina. Sua trajetória no jiu-jitsu começou quando ele tinha apenas 11 anos, e os sonhos nurturados desde aquela época finalmente começaram a se materializar com a conquista do título mundial em 2025. Para ele, mais do que um troféu, essa vitória representa uma validação de anos de esforço e sacrifício.
"Quando a ficha caiu, percebi que havia conquistado algo que sonhei todos os dias por 16 anos", afirma Mendes, refletindo sobre a magnitude de sua vitória no campeonato da IBJJF. “Essa conquista mudou tudo em minha vida. É mais do que um título; é o ápice de uma jornada que começou na infância.”
No entanto, a realização de um grande sonho muitas vezes abre as portas para novas oportunidades. Neste caso, a vitória no Mundial não apenas consagrou Mendes como um dos melhores no jiu-jitsu com kimono, mas também o projetou para um novo caminho no mundo do grappling sem kimono. Superlutas e eventos de prestígio surgiram rapidamente como uma nova possibilidade, trazendo recompensas financeiras que podem transformar carreiras. Reconhecendo essas oportunidades, Mendes não hesitou em traçar um novo objetivo.
“Acho que o ONE é o maior palco do nosso esporte”, diz Mendes, em referência à organização de artes marciais mistas que conquistou fama internacional e é considerada uma das mais importantes do mundo. “Sempre quis lutar em grandes palcos como este.”
O Duelo com Fabrício Andrey: Um Encontro Marcado pelo Passado
O próximo desafio de Mendes vem na forma de Fabrício Andrey, um adversário com quem ele já cruzou os caminhos no torneio Pan-Americano de 2021, onde Andrey saiu vitorioso. Para Mendes, essa derrota não é uma mera lembrança que ele busca apagar, mas sim um marco em sua evolução como lutador. “As vitórias desaparecem da memória rapidamente, mas as derrotas ficam. Essa é uma verdade fundamental no esporte”, explica o campeão, que ainda recorda com clareza o momento em que cedeu para Andrey. “Eu não estou obcecado por vingança; vejo esta luta como uma oportunidade para testar minhas habilidades contra outro dos melhores do mundo.”
Andrey, conhecido por sua criatividade e imprevisibilidade no tatame, é um oponente que apresenta desafios únicos. Mendes reconhece que seus métodos pouco convencionais – como armlocks inesperados e lançamentos impressionantes – configuram um estilo que torna a preparação ainda mais complexa. “Ele faz coisas que só ele consegue criar”, observa Mendes. “Seu estilo é uma verdadeira mistura, e isso torna difícil prever seus movimentos.”
A Transição para o Sem Kimono: Um Novo Horizonte
Após conquistar o título mundial, Mendes começou a considerar seriamente a transição para o mundo do grappling sem kimono. Ele acredita que essa mudança não apenas abrirá portas para superlutas, mas também trará um retorno financeiro mais satisfatório. “Desde que ganhei o Mundial, meu foco tem sido essa transição. Estou ciente de que existem mais oportunidades sem kimono, e isso é algo que sempre quis explorar”, ressalta.
Para muitos atletas, a transição entre competições com e sem kimono pode ser desafiadora, mas Mendes está determinado. A busca por um lugar na elite do grappling sem kimono não é apenas uma mudança de estilo de luta; é um novo capítulo em sua carreira que promete desafios ainda mais intensos e recompensadores.
"Na verdade, cada mudança traz suas próprias dificuldades", menciona Mendes, sentindo-se confiante na sua capacidade de adaptação. “No entanto, quanto mais dificuldade você enfrenta, mais forte você se torna. Essa é a essência do nosso esporte.”
O Impacto da Vitória e os Desafios Futuros
A vitória no Mundial da IBJJF não apenas elevou atratividade de Mendes no cenário esportivo, mas também mudou a percepção sobre ele como um lutador. Sua experiência e habilidade agora o colocam entre os melhores, e a expectativa sobre seu desempenho nas próximas competições é alta. A oportunidade de lutar na ONE Championship é a coroação de um esforço que abrange anos de preparo, e Mendes está perfeitamente ciente do que está em jogo.
“Estou ciente do que representa essa luta, não só para mim, mas também para todos aqueles que me apoiaram ao longo do caminho”, diz Mendes, olhando para o futuro. Ele sabe que cada competição traz a chance de brilhar ainda mais, e essa percepção o motiva.
E assim, João Pedro Bueno Mendes se prepara para um embate decisivo contra Fabrício Andrey, não apenas como um atleta em busca de reconhecimento, mas como um verdadeiro representante da paixão e determinação que caracterizam o mundo das artes marciais.
À medida que o dia 13 de fevereiro se aproxima, a comunidade de jiu-jitsu e o público em geral aguardam ansiosamente para testemunhar não apenas a luta, mas uma batalha que encapsula uma jornada de sacrifício, superação e, acima de tudo, a busca incessante por excelência em um esporte que exige a entrega total de corpo e alma.
As questões sobre o futuro de Mendes estão no ar, mas uma coisa é certa: ele está pronto para novos desafios, mais histórias para contar e um legado a construir dentro e fora do tatame.
