Apenas um ano atrás, Jacob “Jay” Rodriguez estava no topo do mundo Jiu-Jitsu. Após uma medalha de prata no ADCC de 2024, ele foi uma das estrelas mais brilhantes do esporte, competindo em superfights de alto perfil e construindo uma reputação como parte do jiu-jitsu de Austin. Mas em maio, sua carreira parou repentina quando as alegações de má conduta surgiram. As consequências foram rápidas – Rodriguez foi removido da equipe, provocando especulações generalizadas e acalorado debate em toda a comunidade de BJJ.
A proibição e suas conseqüências
Rodriguez descreveu como ele aprendeu sobre sua demissão durante uma aparição recente no Jits e risadinhas podcast:
“Nick (Rodriguez) me disse para ligar para Craig (Jones) … era um da manhã, eu estava meio dormindo, e ele me disse que fui banido. Eu estava tipo, tudo bem.”
Ao reconhecer a decepção, Rodriguez admitiu que o momento – bem antes do Craig Jones Invitational (CJI) – influenciou a decisão da equipe. Proteger os patrocínios e a reputação do evento foi, em suas palavras, “muito dinheiro para perder”.
E o B-Team não foi o único. Rodriguez diz que a maioria das academias respeitáveis em Austin também fechou suas portas para ele, tornando quase impossível encontrar uma base de treinamento:
“Não consigo treinar em Austin em qualquer lugar que valha a pena ir … academias são apenas tímidas, o que recebo de uma perspectiva de negócios”.
Vida sem tapetes
Sem um lugar para treinar, Rodriguez revelou que não está treinando nos últimos meses:
“Eu não treino nada … talvez dois ou três meses agora. Isso foi realmente difícil.”
Para alguém cuja vida girou em torno da luta, o afastamento foi completamente chocante. Mas, em vez de amargura, Rodriguez encontrou uma aceitação inesperada.
Fé, reflexão e perspectiva
Rodriguez sustenta que a maioria dos rumores on -line era falsa ou exagerada, embora tenha reconhecido que as capturas de tela de seu telefone estavam envolvidas. Ainda assim, ele diz que sua maior batalha foi consigo mesmo – trabalhando através da tentação, pressão social e a súbita perda de propósito.
“Eu superei a luxúria … pude me separar de Jiu-Jitsu”, ele compartilhou, creditando sua crescente fé e espiritualidade.
Ele desenhou força de outras pessoas com lutas mais duras, apontando para um praticante paralisado na Flórida como inspiração:
“Percebi que vai ficar bem. Não pude treinar pelo resto da minha vida e tudo bem … encontrarei outra coisa para fazer.”
Um novo capítulo?
Rodriguez passou os últimos meses viajando, refletindo e até aumentando para abordar a desvantagem do tamanho que ele enfrentou competindo a 88 kg. Ele não se comprometeu com um retorno, mas também não fechou a porta:
“Provavelmente vou ficar longe por alguns meses com a competição e, esperançosamente, voltarei melhor do que nunca.”
Por enquanto, ele diz que está treinando levemente enquanto estava na estrada, mas não voltará à competição sem um acampamento adequado.
Em vez de se concentrar na controvérsia, o conselho de Rodriguez para outras pessoas que passam por momentos difíceis foi simples:
No final, Rodriguez insiste que a proibição lhe deu espaço para crescer – não como atleta, mas como pessoa. Se ele jamais faz um retorno competitivo, ele está aprendendo a se definir além de Jiu-Jitsu.
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