O mundo da luta de submissão está passando por uma transformação – e no centro da mudança está Craig Jones. Uma vez conhecido por seu humor seco e leglocks liso, a estrela australiana de Jiu-Jitsu agora está fazendo ondas não apenas nos tapetes, mas no negócio do próprio esporte.
Quando Jones lançou o primeiro Craig Jones Invitational (CJI) em 2024, não foi apenas mais um evento – foi um desafio para o estabelecimento. Com um prêmio de US $ 2,2 milhões e financiamento total de US $ 3 milhões, a CJI se tornou o torneio mais lucrativo da história do Jiu-Jitsu. Seu sucesso enviou ondas de choque pelo esporte, atraindo concorrentes de elite e pressionando sérias instituições de longa data como o ADCC.
Agora, como a segunda edição –CJI 2– está pronto para ocorrer iminentemente, o mundo da luta está fazendo uma pergunta ardente: Quem está financiando tudo isso?
Um torneio construído sobre mistério
Craig Jones confirmou que a CJI é apoiada por investidores anônimos. Ele não revelou nomes, apenas que o financiamento é real, significativo e o suficiente para compensar os atletas generosamente.
A decisão de manter esses patrocinadores anônimos apenas alimentou especulações. Como um novo evento produz de repente milhões em prêmios em dinheiro, sem patrocinadores visíveis, sem acordos de transmissão e nenhuma marca corporativa?
Renzo Gracie pesa
Em meados de 2024, Renzo Gracie confirmou que conhece a identidade da pessoa-ou as pessoas-Behind CJI. Ele se recusou a nomeá -los, mas ofereceu uma pista: o patrocinador é dos Emirados Árabes Unidos ou da Flórida. Ele também negou rumores persistentes de que Mark Zuckerberg estava envolvido, afirmando claramente que o Meta CEO não tem nada a ver com o projeto.
Enquanto os comentários de Renzo adicionaram intrigas, eles também emprestaram credibilidade à ideia de que isso não era apenas um golpe de marketing – CJI é apoiado por capital sério.
A conexão criptográfica
A especulação on -line apontou para Crypto como uma fonte provável. Alguns acreditam que a CJI é silenciosamente financiada por um cassino criptográfico ou através de estruturas financeiras descentralizadas usando o Tether ou outros estábulos. A idéia é plausível: a criptografia permite grandes transferências anônimas e já financiou grandes empreendimentos em outros esportes.
Embora não haja provas difíceis, essa teoria ganhou mais impulso quando Jones foi visto em uma foto com Roger Ver – um investidor inicial de Bitcoin conhecido como “Bitcoin Jesus”. Ver é um libertário com um histórico de projetos disruptivos de banca e manifestou interesse tanto nos esportes de combate quanto na descentralização. Alguns meios de comunicação especularam que o VER pode ser a força silenciosa nos bastidores, embora nem ele nem Jones tenham confirmado qualquer conexão.
Por que isso importa
A CJI não é apenas sobre cheques maiores – representa uma mudança filosófica. Jones tem sido sincero sobre direitos de atleta, transparência e dar a Grapplers uma plataforma que respeita seu valor. Em contraste com os modelos opacos e apenas para convidados de torneios mais antigos, a CJI se posicionou como atleta primeiro, aberta e altamente incentivada.
Essa é uma proposta atraente, especialmente para atletas que há muito tempo competem por prestígio com o mínimo de recompensa financeira.
Com CJI 2 programado para acontecer muito em breveAntecipação é alta-não apenas para as partidas, mas pelo que o evento simboliza: uma nova fronteira em Jiu-Jitsu, onde os atletas são pagos, os eventos quebram da tradição e as estruturas de poder mudam.
O Craig Jones Invitational está agitando o Jiu-Jitsu, não apenas com seu prêmio recorde em dinheiro e formato ousado, mas também com a pergunta remanescente: quem está pagando por tudo?
Seja um magnata dos Emirados Árabes Unidos, um investidor da Flórida ou um disruptor de criptografia como Roger Ver, a verdade permanece oculta. E talvez isso faça parte da mística. Em um esporte que prospera na solução de problemas, o maior mistério agora não é uma submissão-é a fonte dos milhões atrás do tapete.
Uma coisa é clara: quem está financiando o Craig Jones Invitational não está apenas apoiando um torneio. Eles estão bancando um movimento.
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