DOMINGO 18, 2024, LAS VEGAS, NEVADA, EUA. Ontem à noite, os fãs de grappling tiveram o prazer de testemunhar a edição inaugural do Craig Jones Invitational (CJI), o torneio de jiu-jitsu/submission-wrestling sem kimono com o maior prêmio em dinheiro da história do esporte. 1 milhão de dólares por categoria de peso (2x).
Definido no mesmo final de semana do ADCC (a marca de torneio mais estabelecida do submission wrestling), o grande prêmio em dinheiro atraiu vários atletas qualificados do ADCC que optaram por sair do torneio para competir no CJI. Esses atletas se juntaram a uma mistura de estrelas de alto nível do NCAA Wrestling, como Jason Nolf, Pat Downey e Daniel Kerkvliet, e outros jogadores do mundo do jiu-jitsu para fazer um excelente caldeirão de estilos de grappling, que se traduziram muito bem nos tatames com confrontos divertidos e emocionantes.
AS REVOLTAS DO CJI
Dividido entre duas divisões, abaixo de 80 quilos (176,3 lb) e acima de 80 quilos, com 16 desafiantes em cada divisão, o evento teve algumas surpresas. A primeira a acontecer (e a maior de todas as surpresas) foi a do vencedor do ADCC Trials da Austrália, Lucas Karnard, que era praticamente desconhecido do público mainstream do grappling antes deste fim de semana. Karnard derrotou o cabeça de chave número 1 do torneio de +80 kg, Victor Hugono primeiro round em menos de 3 minutos com uma rápida manobra de salto de uma posição de passagem para o controle da sela. Daí Lucas finalizou o Big Man Flow com um inverted heel hook para o choque da comunidade de grappling.
A segunda maior surpresa do CJI veio das mãos e pés de outro australiano, Levi Jones-Leary do Absolute MMA. Apesar de ser um atleta conhecido, Jones-Leary não era considerado um cabeça de chave na categoria de menos 80 quilos. No entanto, o talentoso armador conseguiu derrotar o favorito do torneio, Tye Ruotolo via decisão nas quartas de final, fazendo bom uso de sua guarda defensiva para frear o ímpeto de Tye.
OS EXPOSITORES DO CJI
Impossível não fazer referência às atuações marcantes de Kade Ruotolo e André Tackett na divisão de 176 lbs. Esses dois buscaram nada além de ofensiva durante todo o torneio e foram muito bem-sucedidos nisso. Rompendo com o molde do jiu-jitsu da velha escola de garantir uma posição e trabalhar lentamente seu caminho até o movimento seguinte até encontrar a submissão do xeque-mate, Kade e Andrew jogaram tudo na parede e lidaram com o que quer que estivesse preso (e o que não estava) na hora. Confiar em sua velocidade, técnica, intuição, resistência implacável e habilidades rápidas de resolução de problemas foi o método, e que prazer foi assistir. Tackett acabou merecidamente ganhando o prêmio de “Jogador Mais Emocionante”.
Kade e Andrew não só proporcionaram lutas emocionantes durante todo o torneio, mas seu confronto cara a cara nas semifinais será lembrado como um dos melhores do ano, se não o melhor. Os dois conquistaram várias posições um sobre o outro em um ritmo implacável, com back-takes de Tackett e Darce chokes de Kade sendo os ataques mais fortes de ambos os lados. Esta foi uma luta tão equilibrada quanto humanamente possível.
Fellipe André foi outro atleta que nunca parou de trabalhar para a finalização durante todo o torneio e mostrou algumas das transições mais habilidosas no CJI. Andrew não compete sem kimono com muita frequência ou treina com esse conjunto de regras, mas teve um desempenho tremendo mesmo assim. O atleta da Alliance San Diego foi um dos menores na categoria +80 quilos e enfrentou três dos maiores homens da divisão, derrotando dois por finalização e um em uma polêmica decisão dividida antes de sucumbir ao campeão, Nicky Rod.
E por último, mas não menos importante, Nick Rodrígueztambém conhecido como Nicky Rod. Em uma liga própria na categoria de peso de +80 quilos, Rodriguez nunca esteve em perigo e nunca parou de pressionar o pedal de aceleração. Queda para bodylock, bodylock para passagem de guarda forçando a defesa da tartaruga, seguindo isso com um ataque pelas costas e um RNC. Este é o jeito Nicky Rod para o qual ninguém tinha uma resposta. Simples e eficiente.
RESULTADOS DA DIVISÃO CJI MENOS DE 80 QUILOGRAMAS / 173 LB
RODADA 1:
– Tye Ruotolo def. Jason Nolf via Kneebar
– Levi Jones-Leary venceu. Roberto Jiménez via gancho de calcanhar interno
– Lucas Barbosa venceu. Kenta Iwamoto via decisão
– Jozef Chen venceu. Andy Varela via decisão
– Kade Ruotolo derrotou. Matheus Diniz via Bloqueio de tornozelo reto
– Tommy Langaker def. Renato Canuto via decisão
– Eoghan OFlanagan derrotou Magid Hage via chave de calcanhar externa
– Andrew Tackett venceu. Nicky Ryan via decisão
QUARTAS DE FINAL:
– Levi Jones-Leary def. Tye Ruotolo via decision
– Lucas Barbosa venceu. Jozef Chen via fatiador de bezerro
– Kade Ruotolo def. Tommy Langaker via decision
– André Tackett def. Eoghan OFlanagan via decisão
SEMI-FINAIS:
– Levi Jones-Leary venceu. Lucas Barbosa via decisão
– Cade Ruotolo derrotou. Andrew Tackett por decisão
FINAL:
– Kade Ruotolo def. Levi Jones-Leary via decisão
MAIS DE 80 QUILOGRAMAS / 173 LB DIVISÃO CJI RESULTADOS
RODADA 1:
– Nick Rodriguez venceu. Max Gimenis via RNC
– Owen Livesey venceu. Mahamed Ali via decisão
– Adam Bradley venceu. Kyle Boehm via decisão
– Pat Downey derrotou Luke Rockhold por decisão
– Lucas Karnard venceu. Victor Hugo via gancho de calcanhar interno
– Inacio Santos def. Pedro “Bombom” Alex via decisão
– Fellipe Andrew derrotou Daniel Kerkvliet por decisão
– João Rocha derrotou. William Tackett via decisão
QUARTAS DE FINAL:
– Nick Rodriguez derrotou Owen Livesey via RNC
– Adam Bradley derrotou Pat Downey por decisão
– Inacio Santos definitivamente. Lucas Karnard por decisão
– Fellipe Andrew def. Joao Rocha via decision
SEMI-FINAIS:
– Nick Rodriguez derrotou Adam Bradley via RNC
– Fellipe André definitivamente. Inácio Santos via chave de calcanhar interna
FINAL:
– Nick Rodríguez def. Fellipe Andrew via RNC
SUPERLUTAS
– Ffion Davies def. Mackenzie Dern através de chave de braço
Uma bela luta entre duas atletas que sempre demonstraram um jiu-jitsu agressivo ao longo de suas carreiras. Como mencionado em nosso artigo de prévia, Dern teve uma montanha difícil de escalar em sua luta contra Davies. A lutadora galesa é um pouco maior e se dedica em tempo integral ao jiu-jitsu contra Dern, que é uma lutadora de MMA em tempo integral, duas desvantagens que ficaram evidentes desde o início. Ffion conseguiu estabelecer seu domínio da posição superior no primeiro round e, no segundo round, usou a disposição de Dern de se envolver da posição em pé para lutar com a brasileira no chão e imediatamente atacar a finalização, obtendo-a de um ataque pelas costas para um triângulo pelas costas e finalizando atacando o braço.
– Craig Jones def. Gaby Garcia via RNC
A primeira luta intergênero da história do jiu-itsu entre a lutadora de grapple mais talentosa da história do jiu-jitsu sem kimono, Gabrielle Garcia, e Craig Jones, um dos lutadores de grapple mais populares do esporte nas redes sociais, 2x medalha de prata no ADCC e cofundador do B Team. Ambos os atletas estavam em semi-aposentadoria e saíram para esta superluta. Jones “fluiu” durante toda a luta, pegando e liberando finalizações, e levando a luta com um comportamento muito agradável, mas finalmente optou pelo final no segundo round com um RNC.
